Vertreter der vier Hansestädte Visby, Lübeck, Soest und Dortmund trafen sich zweimal im Jahr in Sankt Marien, um über den Handel in Nowgorod zu beraten. Alle Einnahmen aus dem Handel wurden in der Truhe von Sankt Petri aufbewahrt. Die vier Vertreter besaßen jeweils einen Schlüssel, so dass die Truhe nur geöffnet werden konnte, wenn alle vier zusammenkamen.
Mit Hilfe modernster Kameratechnik wurde die Truhe jetzt datiert: Das älteste Holzmaterial stammt aus dem Jahr 1209 und um 1240 wurde die Truhe hergestellt, nur wenige Jahrzehnte nach der Einweihung der Kathedrale im Jahr 1225.